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世界中には数えきれないほど多くのドメイン名が存在していますが、ドメイン名は、米国の非営利団体であるICANN（The Internet Corporation for Assigned Names and Numbers）を中心とした様々な団体や組織により、全世界中で重複することのないように管理されています。ドメイン名が階層構造になっているのと同じように、ドメイン名の管理体制も階層構造化されています。ドメイン管理のトップ組織であるICANNを筆頭に、レジストリ、レジストラ、リセラーと呼ばれる組織が階層構造で連なっています。
ccTLDは、ISO 3166-1のカントリーコード(英字2文字)に基づいて、国ごとに割り当てられたTLDで、英字2文字で構成されています。ただし、イギリスのISO 3166-1のカントリーコードはGBですが、ccTLDはukが使われています。
インターネットに接続されているコンピューターは、それぞれに固有のIPアドレスを持っています。IPアドレスとはインターネット上の住所のようなもので、決められた桁数の数字の組み合わせで構成されています。例えば「192.0.2.100」のような値です。インターネット上のコンピューターに接続するためには、そのコンピューターのIPアドレス(Internet Protocol Address)が必要となりますが、ただの数字の並びでは人は覚えづらく、そのまま扱うのは非常に不便です。そこで、IPアドレスに対して人が分かりやすい「名前」を付けて、名前からIPアドレスを特定する仕組みが考えられました。この仕組みのことを「DNS（Domain Name System）」と呼びます。
インターネット上のホームページには、それぞれに決められたURLがあり、ホームページを見るには、Google等の検索サイトから探したり、名刺や雑誌に書かれているURLをブラウザーに直接入力するなど様々な手段があります。しかし、いずれの場合においても、URLを指定しないと目的のページを表示することはできません。では何故URLを入力することでホームページが見れるのでしょうか。ホームページを閲覧するだけであればこのようなことを知る必要はありませんが、ホームページを作る立場の人の場合には、URLの仕組みは必須の知識です。ここではURLの意味と仕組み、またホームページのディレクトリ構造とURLの関係などについて解説しています。
普段何気なく使っているインターネット。ブラウザから決まったURLにアクセスすれば、いつでも欲しい情報を簡単に手に入れることができます。インターネットは、実際にはどのような仕組みで通信を行なっているのでしょうか。今回は、これからネットワークの勉強をしたい方やホームページを作成したい方向けに、インターネット通信の基本的な仕組みについて説明します。